Allergivenligt hestefoder: sådan fodrer du en hest med allergi

Allergivenligt hestefoder er en enkel foderration med få, kendte ingredienser, der gør det muligt at finde og undgå det, hesten reagerer på. Ægte foderallergi er dog sjælden hos heste. Langt de fleste kløende, hostende eller nældefeberramte heste reagerer på insektbid, støv eller skimmel. Derfor starter et godt allergivenligt foder med rent grovfoder og en systematisk eliminationsdiæt sammen med dyrlægen, ikke med en dyr specialpose.

Allergi, intolerance og følsom mave: hvad er forskellen?

Ordene bruges i flæng, men forskellen har betydning for, hvordan du fodrer.

• Allergi er en reaktion fra immunforsvaret på et bestemt stof, typisk et protein. Hos heste viser det sig oftest som kløe, nældefeber (urticaria) eller hoste.
• Intolerance betyder, at hesten ikke tåler et foder, uden at immunforsvaret er involveret. Det kan være løs gødning efter et bestemt foder eller uro efter et stivelsesrigt måltid.
• Følsom mave er en bred betegnelse, der oftest handler om fodringsrutiner: lange pauser uden grovfoder, store kraftfodermåltider eller brat foderskift.

Mange reaktioner, der kaldes "foderallergi", hører til de to sidste grupper og løses med bedre fodringsrutiner.

Hvad reagerer heste typisk på?

Insektbid: sommereksem

Sommereksem er den mest almindelige allergiske hudsygdom hos heste. Den skyldes overfølsomhed over for bid fra mitter (Culicoides) og giver kraftig kløe, især i man og hale. En dansk undersøgelse af islandske heste i Nordjylland (Slettebo 2010, hovedopgave på fagdyrlægeuddannelsen for heste) fandt sommereksem hos 32 procent af de heste, der var født på Island, mod 3,1 procent af dem, der var født i Danmark. Symptomerne startede fra midt i april og aftog i oktober. Sommereksem er altså sæsonbetonet og har intet med foderet at gøre. Hjælpen ligger i at beskytte hesten mod mitterne, fx med eksemdækken og ved at holde den inde i skumringen, når mitterne er mest aktive.

Støv, skimmel og pollen

Heste kan også reagere på luftbårne stoffer som høstøv, skimmel, pollen og støvmider. Det kan give kløe og nældefeber i huden eller hoste og øget vejrtrækning. Ved hesteastma er støv fra tørt hø en central faktor: i en undersøgelse af væddeløbsheste fra Purdue University gav alternativer til tørt hø cirka 30 procent færre indåndbare støvpartikler i hestens indåndingszone og mindre betændelse i luftvejene.

Selve foderet

Foderallergi hos heste er beskrevet, men dokumenterede tilfælde er sjældne. I faglitteraturen nævnes især müsli (sweet feed), havre, majs, lucerne, hvidløg og fodertilsætninger som mulige udløsere, men det er ikke bekræftet i systematiske forsøg. Det typiske billede er kløe eller tilbagevendende nældefeber året rundt, også om vinteren, hvor der ikke er mitter.

Sådan finder du ud af, om det er foderet: eliminationsdiæten

Blodprøver og hudtests kan ikke stille diagnosen foderallergi hos heste. De er ikke pålidelige til det formål (University of Minnesota, Animal Dermatology). Den eneste sikre vej er en eliminationsdiæt, hvor du fjerner alt det, hesten har fået, og derefter tilbyder det igen, én ting ad gangen. Planlæg forløbet sammen med din dyrlæge.

1. Udeluk andre årsager først. Dyrlægen skal se på insektbid, parasitter, atopi (reaktion på luftbårne stoffer) og andre årsager til nældefeber.
2. Skær ned til det helt basale. Fjern tilskud, godbidder, kraftfoder, müsli og tilsætninger. Hesten får kun grovfoder, vand og saltsten.
3. Skift til et grovfoder, hesten ikke har fået før. Det kan være hø fra en anden mark eller en anden græsart. Hvis hesten har brug for mere energi, end grovfoderet kan give, kan dyrlægen anbefale ét enkelt fodermiddel, fx én kornsort, frem for en blanding.
4. Hold fast i mindst 8 uger. Den ideelle længde er ikke fastlagt for heste, og MSD Veterinary Manual beskriver forsøg på op til 3 måneder. Én håndfuld müsli fra en hjælpsom staldkammerat kan ødelægge forsøget, så informér alle i stalden.
5. Provokér, hvis hesten bliver bedre. Giv den gamle foderration igen. Hos hund og kat vender symptomerne ved foderallergi typisk tilbage inden for 3–7 dage, men det kan tage op til 14 dage. For heste er tiderne ikke fastlagt, så aftal forløbet med dyrlægen. Herefter genindføres de enkelte fodermidler ét ad gangen, gerne med 1–2 ugers mellemrum, så du kan se, hvilket der giver reaktionen.

Før dagbog over foder, kløe, hud og gødning undervejs. Så er det lettere at se et mønster.

Et typisk eksempel

Mange hesteejere opdager først undervejs i en eliminationsdiæt, at hesten stadig får små ekstra ting: en godbid fra en anden rytter, en håndfuld müsli i spanden, når smeden kommer, eller et tilskud, der står i et andet skab. Typisk bliver kløen så lidt bedre, men forsvinder aldrig helt, og forsøget kan ikke bruges. En seddel på boksen og en fælles besked til alle i stalden gør det lettere at holde diæten ren.

Hvad kendetegner allergivenligt hestefoder?

"Allergivenligt" og "hypoallergent" er ikke beskyttede betegnelser for hestefoder. Der findes ingen fælles definition, så du må selv læse deklarationen. Et foder, der er nemt at bruge til en allergisk eller følsom hest, har typisk disse kendetegn:

• Få og tydeligt deklarerede råvarer, så du ved præcis, hvad hesten får, og kan undgå det, den har reageret på.
• Ingen unødvendige tilsætninger som aroma, melasse eller mange forskellige urter og planteekstrakter.
• Én kornsort eller ingen korn, hvis hesten overhovedet har brug for kraftfoder.
• Et separat mineral- og vitamintilskud med kendt indhold, så du kan dække behovet uden at blande mange produkter.

Grundstenen er dog altid grovfoderet. En hest med fodersensitivitet skal stadig have grovfoder som største del af rationen, og den skal have nok af det. Læs mere om at sammensætte rationen i vores guide til foderplan for heste.

Myter om allergivenligt hestefoder

Rent grovfoder er det vigtigste allergivenlige valg

Da støv og skimmel ofte er et større problem end selve fodermidlet, er grovfoderets hygiejne afgørende for heste med kløe eller hoste:

• Vælg hø, der lugter friskt og ikke støver, når du ryster det. Kassér alt med synlig skimmel eller muggen lugt.
• Udblød eller damp høet til heste med luftvejsproblemer. Begge metoder mindsker støvet. Tal med dyrlægen om, hvad der passer til din hest.
• Fodr fra jordhøjde, så hesten ikke står med næsen i et støvende hønet.
• Vælg støvfattigt strøelse, og luk hesten ud, mens der muges ud og fejes.
• Opbevar kraftfoder og tilskud tørt og lukket. En fodertønde med tætsluttende låg holder fugt, skadedyr og lagermider ude af kraftfoderet. Se flere råd i guiden om opbevaring af hestefoder.

Pleje af huden hos den kløende hest

Mens årsagen findes, kan god pleje gøre hverdagen lettere. Strigl skånsomt med en gummikarde, og brug striglingen til at tjekke huden for skorper, hævelser og bid. Skal hesten vaskes, så brug en mild, uparfumeret shampoo, og skyl grundigt efter. Har hesten sår eller udbredt eksem, så spørg dyrlægen først. Til almindelig vask fører vi Trikem Hesteshampoo Aloe Vera. Pleje erstatter ikke en dyrlægeundersøgelse. Du finder resten af vores sortiment til heste under tilskud og pleje til hest.

Hvornår skal du kontakte dyrlægen?

Kontakt dyrlægen, hvis du ser:

• nældefeber, der kommer igen og igen, eller som breder sig over hele kroppen;
• hævelser i hovedet, om øjnene, ved mulen eller i halsen;
• hoste, næseflåd eller øget vejrtrækning i hvile;
• kløe så kraftig, at hesten skubber hår af eller laver sår i man, hale eller hud;
• vægttab, nedsat ædelyst eller vedvarende løs gødning;
• kløe året rundt, også i vintermånederne.

Ring straks, hvis hesten har vejrtrækningsbesvær eller kraftige hævelser i hovedet, eller hvis den reagerer kort efter en injektion eller vaccination.

Ofte stillede spørgsmål

Kan en hest være allergisk over for hø?

Ja, men det er sjældnere selve græsset, hesten reagerer på, end støv og skimmel i høet. Prøv først at forbedre høets hygiejne, fx med bedre hø, udblødning eller dampning, før du konkluderer, at hesten ikke tåler en bestemt græsart.

Hvor lang tid tager en eliminationsdiæt hos heste?

Regn med mindst 8 uger og gerne op til 3 måneder, før du vurderer resultatet. Bliver hesten bedre, skal den gamle ration tilbage som provokation. Symptomerne vender typisk tilbage inden for 3–14 dage, hvis foderet er årsagen.

Kan en allergitest i blodet vise, hvilket foder min hest tåler?

Nej. Blodprøver og hudtests er ikke pålidelige til at stille diagnosen foderallergi hos heste. Dyrlægen kan bruge allergitest ved luftbåren allergi, men foderallergi kan kun påvises med en eliminationsdiæt.

Er kornfrit hestefoder bedre for heste med allergi?

Kun hvis hesten reagerer på korn. Mange heste klarer sig fint uden kraftfoder, og her er spørgsmålet uden betydning. Har din hest brug for ekstra energi, er det vigtigste, at du kender alle ingredienserne, så du kan undgå det, hesten ikke tåler. Heste med følsomhed over for sukker og stivelse kan du læse om i guiden til hestefoder med lavt stivelsesindhold.

Hvad er det bedste foder til en hest med sommereksem?

Sommereksem skyldes mitter, så et foderskift fjerner ikke problemet. Beskyt hesten mod mitterne, og giv en afbalanceret ration med godt grovfoder og mineraler. Grundprincipperne står i vores store guide til hestefoder.

Kilder

• MSD Veterinary Manual: Allergies in Horses
• University of Minnesota, Animal Dermatology: Food allergy and intolerance in large animals
• Søren Slettebo: Sommereksem hos islandsk hest i Nordjylland – prævalens og risikofaktorer (hovedopgave, fagdyrlægeuddannelsen for heste, 2010)
• Purdue University College of Veterinary Medicine: Low-dust forages essential for asthmatic horses

Om denne guide: Guiden bygger på kilderne ovenfor. Mads Bendix, der skriver guiderne, har hunde og katte og ingen hestefaglig uddannelse, og ingen dyrlæge eller hesteernæringsrådgiver har gennemgået denne guide. Den erstatter ikke en dyrlæges eller hesteernæringsrådgivers vurdering af dit dyr. Læs hvordan vi skriver og retter vores guides, eller skriv til os, hvis du finder en fejl.